En pris født av entusiasme og improvisasjon
Ideen om Truck of the Year oppsto i 1976, da britiske Pat Kennett og Andrew Frankl, redaktør og utgiver av TRUCK magazine, ønsket å lage en lastebilutgave av den etablerte Car of the Year-prisen. Det hele startet uformelt, nesten improvisert, men engasjementet var ekte. Den første juryen var i utgangspunktet britisk, men allerede tidlig ble det klart at dette måtte bli en europeisk, og etter hvert internasjonal pris. Journalister fra flere land ble invitert inn, og det som startet som et nasjonalt initiativ, utviklet seg raskt til en institusjon med stor faglig tyngde.
Den norske representasjonen
Norge har vært med nesten helt siden starten. Det første norske jurymedlemmet var Fridtjof Granli, grunnleggeren av publikasjonen Last & Buss, som deltok i juryen i 1978. Han satt kun ett år, men banet vei for norsk tilstedeværelse i det som allerede da var i ferd med å bli en viktig internasjonal arena. Da Granli falt fra, overtok Halvdan Korsmo stafettpinnen i 1979. Korsmo, som også på den tiden var i Last & Buss, ble sittende helt frem til 1987. I denne perioden var Truck of the Year i sterk utvikling, med økende internasjonal tyngde og stadig større prestisje.
En teknologisk veikart
Ser man tilbake på vinnerlisten, blir det tydelig hvor tett Truck of the Year har fulgt utviklingen i bransjen. Tidlige vinnere markerte overgangen til mer effektive dieselmotorer og bedre utnyttelse av dreiemoment, der lavere turtall, intercooler-teknologi og forbedret forbrenning ga både lavere forbruk og lengre levetid. Senere kom gjennombruddene innen aerodynamikk, der førerhusenes form og luftmotstand ble et avgjørende konkurransefortrinn – ikke bare for toppfart, men for drivstofføkonomi i langtransport.
Utviklingen fortsetter
På 80- og 90-tallet ble førermiljøet et stadig viktigere tema. Bedre ergonomi, lavere støynivå, klimaanlegg, luftfjæring i førerhus og mer gjennomtenkte interiørløsninger gjorde at lastebilen gradvis ble en arbeidsplass man kunne tilbringe lange dager og netter i. Samtidig tok elektronikken for alvor plass, elektronisk dieselstyring, mer avanserte bremsesystemer, integrerte retardere og etter hvert automatiserte girkasser endret både kjørestil og effektivitet. I senere år har prisvinnerne speilet bransjens fokus på sikkerhetssystemer, digitalisering, flåtestyring og til slutt elektrifisering og alternative drivlinjer.
En vinner, en historie gjennom hele året
I anledning 50-årsjubileet vil vi gjennom året presentere samtlige vinnere av International Truck of the Year – én for én. Hver uke fremover publiseres en ny artikkel der vi presenterer den aktuelle vinneren: Bilen, tiden den kom i, teknologien den introduserte og hvorfor den ble oppfattet som banebrytende i sin samtid. Disse sakene skrives av britiske Richard Stanier i samarbeid med AT.no sin britiske samarbeidspartner Commercial Motor.
Når historien møter menneskene
Som en del av jubileet har vi også møtt Andrew Frankl, en av grunnleggerne av prisen, som i et eksklusivt intervju deler historiene fra de første årene, om entusiasme, improvisasjon og hvordan en champagnebøtte en gang måtte fungere som trofé da det ekte ikke var på plass i tide. Han forteller om hvordan ideen til Truck of the Year oppsto, og hvordan det hele utviklet seg til en av de mest prestisjefylte priser i bransjen. Andrew Frankl deler også sine tanker om fremtiden for lastebiler og transportnæringen, og hvordan han ser på de store endringene som har skjedd i løpet av de siste 50 årene.
Jubileum: 50 år med Truck of the Year
I 1977 ble en britisk Seddon Atkinson den aller første vinneren av det som skulle utvikle seg til verdens mest prestisjefylte utmerkelse innen tungtransport: International Truck of the Year. Siden den gang har prisen fulgt utviklingen i europeisk lastebilindustri, fra mekaniske arbeidshester via aerodynamiske langtransportbiler til dagens høyteknologiske, elektriske og digitale kjøretøy. I 2026 feirer prisen 50 år, og vi feirer med en artikkelserie som presenterer alle vinnerne av International Truck of the Year. Fra de tidlige årene med Seddon Atkinson til dagens elektriske og selvkjørende lastebiler, har prisen alltid vært en speiling av de største trender og innovasjonene i bransjen.
Bak prisen står en internasjonal jury
Bak prisen står en internasjonal jury bestående av erfarne fagjournalister fra Europas ledende transportmedier, i dag supplert av assosierte medlemmer også utenfor Europa. Samlet representerer juryen store deler av verdens viktigste transportmarkeder. Medlemmene tester, vurderer og diskuterer seg frem til én vinner hvert år. Det handler ikke om salgstall eller markedsføring, men om teknologi, effektivitet, sikkerhet, miljø- og førerkomfort. Juryen er uavhengig og objektiv, og alle medlemmene har lang erfaring fra transportnæringen.
Kort sagt: Den lastebilen som vinner Truck of the Year, har levert noe ekstra
Truck of the Year er en pris som ikke bare handler om å kåre den beste lastebilen, men også om å feire innovasjon, teknologi og fremme utviklingen i bransjen. Prisen har vært en del av transportnæringen i 50 år, og har alltid vært en speiling av de største trender og innovasjonene i bransjen. Fra de tidlige årene med Seddon Atkinson til dagens elektriske og selvkjørende lastebiler, har prisen alltid vært en markør for fremme utviklingen i bransjen.
