Slutt på norsk kullgruvedrift på Svalbard
Kong Harald og dronning Sonja sammen med gruvearbeiderne i Gruve 7. Snart er det slutt med den norske kullgruvedriften på Svalbard. Foto: Cornelius Poppe / NTB / POOL
En historisk dag
– Takk for innbydelsen, sa kong Harald da han møtte de siste norske kullgruvearbeiderne. Han ble tatt med inn i gruvedypet, der lysene snart slukkes for godt.
- juni stenges Norges siste kullgruve, gruve 7 på Svalbard. Mandag ettermiddag kom kong Harald og dronning Sonja på besøk, noe arbeiderne uttrykte stor takknemlighet for.
Så ble de kongelige kjørt dypt inn i fjellet.
Vemodig slutt
– Det er jo både trist og vemodig, så det er ikke særlig bra, sier gruvearbeider Svein Jonny Albrigtsen til NTB om nedleggelsen.
Han er også leder i Svalbard Ap og LO Svalbard.
Gruvens skjebne
Styreleder Annette Malm Justad i det statlige selskapet Store Norske, begrunner nedleggelsen først og fremst med at gruven snart er tom.
– Men det finnes vel andre steder på Svalbard med forekomster?
– Det gjør det, men også de har dårlig kvalitet på kullet. Det er ekstremt dyrt å ta fram. Samtidig som kull ikke er et produkt som er lettsolgt i dagens verden. Vi må ta innover oss at verden er i ferd med å ønske seg fornybar energi, sier hun til NTB.
– Og så er det jo slik at prisene på kull i perioder har vært mye lavere enn det det koster for oss å produsere her. Slik at det har ikke vært mulig å få det til å gå rundt.
En ny tid
Nedleggelsen av gruve 7 markerer slutten på en epoke for norsk kullgruvedrift på Svalbard. Arbeiderne må nå se seg om etter nye jobber, og samfunnet på Svalbard må finne nye måter å drive næringsliv på.
Kongebesøket var en stor gest for arbeiderne, og en anerkjennelse av deres innsats gjennom årene. Men det er også en påminnelse om at tidenes tann har tatt sin pris, og at det er tid for å gå videre.
Fremtiden
Svalbard er ett av de mest spesielle stedene i verden, med sin unike natur og sitt spesielle klima. Det er også ett sted med en rik historie og en stolt tradisjon for gruvedrift.
Men fremtiden er usikker, og det er ikke klart hva som kommer til å skje med samfunnet på Svalbard nå som gruve 7 stenger. En ting er sikkert: Svalbard vil alltid være ett spesielt sted, med en unik sjarm og en sterk identitet.
Et farvel
Kong Harald og dronning Sonja tok farvel med arbeiderne i gruve 7, og med en epoke som nå er over. Det var en historisk dag, en dag som vil bli husket lenge.
Men det er også en dag som markerer begynnelsen på noe nytt, en ny tid for Svalbard og for de menneskene som bor der. En tid med nye muligheter og nye utfordringer, men også med en sterk og stolt tradisjon å bygge på.
