Vi skal bidra til å løse energikrisen i Grenland
Lene Westgaard-Halle er klar i sin sak. Hun har nettopp hoppet av politikerkarrieren og forlater partigruppa til Høyre på Stortinget for å lede energiselskapet Fritzøe Energi AS. De er i en ambisiøs utvikling fra å være et fjernvarmeselskap i Larvik med et lite småkraftverk til å bli en mangfoldig energiaktør av betydning i en region med både sterke industritradisjoner og ambisiøse klima- og miljømål.
Vurderer alt
– Vi ser på alle former for fornybar energi. Vårt mål er å bygge og produsere mer. Så gjør vi det i den regionen vi holder til i, Buskerud, Telemark og Vestfold, sier hun. Utgangspunktet er at vi skal bygge fra bunnen av. Vi er veldig opptatt av å klare kombinasjonen av natur og klima, og gjøre det skikkelig. Så har vi mye lokal kunnskap og sterk lokal forankring.
Hvordan vil dere prioritere?
– Utgangspunktet er at vi skal bygge fra bunnen av. Vi er veldig opptatt av å klare kombinasjonen av natur og klima, og gjøre det skikkelig. Så har vi mye lokal kunnskap og sterk lokal forankring. Det kan godt være at det blir andre ting også, men det er der vi starter. Det er litt tidlig å si, men vi har ikke satt noe tak. Vi vil utvikle mange prosjekter, sier hun og peker på at det er lite fornybar kraftproduksjon i Vestfold.
Vil bruke egen eiendom
– I Telemark er det en del vann, men ikke så mye sol og vind. Der ser vi at det er en mulighet på vår egen eiendom til å gjøre noe positivt. Bygge de gode, nye, moderne prosjektene hvor du får til både lokal forankring og det å ta vare på naturen, sier Westgaard-Halle. – De har også en kjempeutfordring på Herøya, for der har de ikke nok strøm, legger hun til.
Aha-opplevelse
Westgaard-Halle forteller at hun fikk en aha-opplevelse av årets første mai-tog i Porsgrunn. – Jeg har aldri noen gang opplevd at folk i et første mai-tog går med hovedparolen at det må produseres mer kraft. Folk på Herøya skjønner at situasjonen vi står i nå betyr at deres arbeidsplasser kan forsvinne, sier hun og mener det bygger på en omforent forståelse av at det er en energikrise.
Bruker erfaringen
Den tidligere energi- og miljøpolitikeren og Zero-medarbeideren understreker at de som utbyggere har et ekstra stort ansvar for å bygge på en måte som er i tråd med naturinteressene, og at man hører på folk lokalt. At man ikke bare turer fram uten å ta hensyn til det lokale. Westgaard-Halle er innstilt på å bruke sin erfaring fra politikken i sin nye jobb som bedriftsleder.
Fremdeles bekymret
– Ser du på verden litt annerledes som administrerende direktør i Fritzøe Energi enn du gjorde som medlem i energi og miljøkomiteen? – Det er nok litt både òg. Verdensbildet er ganske likt. Jeg er fremdeles bekymret for klimaet, og for at vi ikke klarer det grønne skiftet raskt nok, sier hun. Som politiker reiste hun mye og så hvordan klimaendringene påvirker verden.
Vanskelige rammevilkår
– Det som er annerledes, og det har jeg kjent på siden jeg visste at jeg skulle ut av Stortinget etter siste periode, er at rammevilkårene som vi på Stortinget setter for næringslivet er ganske vanskelige. Vi har som politikere ikke vært flinke nok til å legge til rette for dem som vil bygge ut og drifte fornybar energi, erkjenner hun. Hun peker på at det skorter på forståelsen fra Stortingets side.
Landets eldste
Fritzøe kraftverk fra 1901 er landets nest eldste. Her produserer et dobbelt francisaggregat fra 1955 og et enkelt kaplanaggregat fra 1992 på til sammen 3,3 MW 12 GWh årlig fra et fall på 22 meter fra Farris til fjorden. Westgaard-Halle erkjenner at det kanskje ikke blir så mye mer utbygging av vannkraft i akkurat dette området.
