Introduksjon
E134 Røldal–Seljestad er en av de viktigste vegstrekningene i Vestlandet. Den binder sammen Hardanger med fjordområdene og er avgjørende for både lokale innbyggere og turisttrafikk. I fjor høst begynte arbeidene med å sprenge den første salven i Røldalstunnelen, men etter at entreprenøren Bertelsen & Garpestad gikk konkurs, ble prosjektet satt på hold. Nå, nesten et halvt år senere, forteller Statens vegvesen at de er i sluttfasen av å få en ny avtale på plass, men det har vist seg å være mer komplisert enn først antatt.
Den første salven – et symbol på fremdrift
I september 2023 fikk Metrostav æren til å utføre den første kontrollerte sprengingen i Røldalstunnelen. Det var et stort øyeblikk for alle som har fulgt prosjektet fra starten. Sprengingen ble gjort med nøyaktig planlegging: boremønster, mengde eksplosiv og timingen ble alle nøye kalkulert for å unngå skade på omgivende fjell og redusere støynivået for naboer. Bildene som ble delt av Statens vegvesen viste en imponerende sky av støv og steiner som forsiktig falt ned i tunnelen, og mange lokalt bosatte sa at det føltes som et tegn på at arbeidet endelig gikk fremover.
Konkursen som satte stopper for arbeidet
Bare noen uker etter den første salven kom den triste nyheten: Bertelsen & Garpestad, som hadde hovedansvaret for tunnelen og veien i dagen, søkte konkurs. Årsakene var flere – stigende materialepriser, forsinkelser i leveranser og vanskeligheter med å få tilstrekkelig finansiering. Når en entreprenør går konkurs, stopper som regel alle arbeid på byggeplassen med en gang, fordi det ikke lenger finnes noen som har ansvar for å betale lønn, leie utstyr eller følge sikkerhetsforskrifter. I dette tilfellet betyr det at både sprengearbeidet, støttekonomi og den videre utforming av veien i dagen ble satt på pause.
Hvorfor er det vanskelig å få en ny avtale?
Etter konkursen har Statens vegvesen joutet å finne en ny aktør som kan ta over ansvaret. Prosessen er ikke bare å skrive under et kontrakt – den inneholder flere steg:
- Vurdering av gjeldende arbeid – Ingeniører må sjekke hva som allerede er gjort, hvor mye som må gjøres om og om det finnes skader som må utbedres før man kan fortsette.
- Utskrivning av nytt bud – Det må utarbeides et nytt utdrag som beskriver omfang, tidsplan og krav til sikkerhet og miljø.
- Vurdering av tilbud – Interesserte bedrifter sender inn tilbud, og Statens vegvesen vurderer pris, kompetanse og tidligere erfaring.
- Forhandlinger og kontraktsskriving – Når et tilbud er valgt, forhandles detaljene før kontrakten signeres.
- Sikkerhetsgodkjenning – Før arbeidet kan starte på nytt, må alle sikkerhetsrutiner godkjennes av både arbeidstilsynet og lokale myndigheter.
Hvert av disse stegene tar tid, særlig når det er mange tekniske detaljer og når man må ta hensyn til både miljøkrav og lokale interessegrupper. I dette tilfellet har også værforhold spilt en rolle – vinteren 2023/2024 var kald og snørik, noe som gjorde at flere planlagte undersøkelser i fjellområdet måtte utsettes.
Statens vegvesen melding om sluttfasen
I en nylig pressemelding sa Statens vegvesen at de „nå er i sluttfasen av arbeidet“ med å sikre en ny avtale. Dette betyr at de fleste av de juridiske og administrative trinnene er overstått, og at de sitter med ett eller flere seriøse tilbud som de vurderer. De understreker også at målet er å ha en klar avtale innen utgangen av våren 2025, slik at arbeidet kan starte igjen før sommeren. Det er et ambisiøst mål, men mange i bransjen mener at det er mulig hvis alle parter viser vilje til å kompromisse.
Hva betyr dette for lokalsamfunnet?
For folk som bor i Røldal, Odda og omegn betyr forsinkelsen både ulemper og håp. På den negative siden har mange måttet leve med omleiinger, økt trafikk på mindre veier og usikkerhet om når de får en tryggere og raskere forbindelse til Hardanger. Skoleelever som må ta bussen til Odda har rapportert lengre reisetid, og noen lokale næringsdrivende sier at turisttrafikken har gått ned fordi reisende velger andre ruter som er mer forutsigbare.
På den positive siden viser den fortsatte dialog mellom Statens vegvesen, entreprenører og lokalsamfunnet at det finnes vilje til å løse problemet på en måte som tar hensyn til både sikkerhet og miljø. Det har også blitt arrangert flere møter hvor beboerne har fått stille spørsmål direkte til teknikerne og entreprenørene. Sånn åpenhet hjelper til å redusere frykten for at prosjektet skal bli glemt eller at beslutninger blir tatt bak lukkede døre.
Miljø- og sikkerhetsaspekter
En av grunnene til at det har tatt tid å få en ny avtale er at Statens vegvesen vil sikre at den videre utførelsen av E134 oppfyller strenge miljøkrav. Røldalstunnelen går gjennom områder med sensitiv fjell- og vassdragsøkosystem, og eventuelle utslip eller støv må holdes på et minimum. Det betyr at den nye entreprenøren må ha erfaring med å bruke lav‑utslipp sprengningsmetoder, samt å sette opp effektive filtreringssystemer for både luft og vann.
Sikkerheten er også et stort fokusområde. Etter flere uheld i andre tunneler i Norge har tilsynet skjærpt kravene til overvakning av bergarter, nødutganger og ventilasjon. Den nye kontrakten vil sannsynligvis inneholde krav om kontinuerlig geoteknisk overvakning, realtidssensorer som varsler ved bevegelse i fjell, og regelmessige øvelser for redningspersonell.
Hva kommer neste?
Hvis alt går som planlagt, kan vi forvente følgende sekvens i løpet av de neste månedene:
- April–Mai 2025: Endelig avtale signert med valgt entreprenør.
- Juni 2025: Oppstart av forberedende arbeid – klargjøring av byggeplassen, oppleiring av mandskap og installering av midlertidig sikkerhetsutstyr.
- Juli–September 2025: Fortsettelse av sprengearbeid i tunnelen, eventuell just
