Introduksjon
I Oslo sentrum ligger en varmesentral som heter Vika. Den leverer varme til mange bygninger og bruker strøm for å drive pumper, ventilasjon og annet utstyr. Over flere år oppdaget energiselskapet Elvia at måleren som teller hvor mye strøm Vika bruker, viste et lavere tall enn det faktiske forbruket. Dette betyr at Celsio, selskapet som driver varmesentralen, har betalt for lite for strømmen de faktisk har brukt. Elvia har nå fått tillatelse til å kreve etterbetaling for den manglende mengden, og saken har blitt sendt videre til Energiklagenemnda etter at Celsio klaget. I denne artikkelen ser vi nærmere på hva som har skjedd, hvorfor det er viktig, og hva det kan bety både for selskapene og for oss som forbrugere.
Hva skjedde egentlig?
Fra juli 2021 til juni 2023 brukte Vika varmesentral sammenlagt 123 gigawatttimer (GWh) mer strøm enn Elvia fakturerte for. For å sette dette i perspektiv: 1 GWh tilsvarer omtrent energien som brukes av 300 vanlig norske hjem i ett år. Så 123 GWh er likt å drive omtrent 37 000 hjem i ett år uten å betale for det. Feilen oppdaget først da Celsio selv laget en kontrollmåling og så at tallene ikke stemte. De varslet Elvia, og etter en undersøkelse kom det frem at måleren som skulle registrere forbruket hadde ett teknisk problem som gjorde at den laveste målingen ble lest igjen og igjen.
Hvorfor er måleren så viktig?
En strømåler er som en vekt på en butikk: den viser hvor mye du har tatt, og basert på det bestemmer butikken prisen du må betale. Hvis vekten viser mindre enn den faktiske vikten, betaler du for lite og butikken taper penger. I energisystemet fungerer det på samme måte. Nettelskapet Elvia må betale for den strømmen de kjøper fra produksjonen, og de får inntekter ved å selge den videre til kundene som Celsio. Når måleren viser for lite, får Elvia mindre inntekt enn de egentlig har kostnader for, og forskjellen må dekke av andre kunder eller av nettets egne midler.
RME gir dispensasjon
Reguleringsmyndigheten for energi (RME) er den myndigheten som sørger for at energimarkedet fungerer rettferdig og etter lovene. Normalt kan et nettelskap kun justere og kreve etterbetaling for målefeil som er maks seks måneder gammelt, ifølge forskriften om kraftomsetning og nettjenester § 6-14. I dette tilfellet var feilen oppdaget først etter mer enn ett år, så RME måtte gi en spesiell tillatelse – en dispensasjon – for å la Elvia kreve etterbetaling for hele perioden fra 1. juli 2021 til 1. juni 2023. Dispensasjonen betyr at Regelen om seks måneder blir unngått i dette spesielle tilfellet, men at størrelsen på oppgjøret fortsatt skal avtales mellom partene.
Celsios klage
Celsio er ikke enig i at de bare skal betale etter. I klagen deres pekte de på at de har hatt et økonomisk tap på grunn av to andre ting: strømstøtteordningen og prisreguleringen. Strømstøtte er et tiltak som staten har innført for å hjelpe husholdninger med høye strømpriser, og prisregulering er regler som begrenser hvor myke nettelskapene kan ta betalt for å levere strøm. Celsio mener at fordi de har fått mindre støtte og har vært underlagt strenge prisregler, har de allerede tapt penger, og at dette tapet ikke har blitt kompensert. De mener derfor at det ikke er rimelig at de også skal betale for målefeilen.
RMEs svar på klagen
RME har svart at de ikke ser noen nye fakta eller argumenter i Celsios klage som endrer vurderingen deres. I brevet til Energiklagenemnda skriver de: “RME kan ikke se at klager har kommet med noen nye saksopplysninger eller anførsler som endrer vår vurdering av saken.” De understreker også at tapet Celsio snakker om ikke skyldes feilmålingen, men at det ikke endrer faktaet at Celsio har betalt for lite for strømmen de har brukt. Derfor må Elvia fortsatt få muligheten til å kreve oppgjør for den manglende mengden.
Tap på strømstøtte og prisregulering – hva betyr det?
For å forstå Celsios argument litt bedre, kan tenke på strømstøtte som en kupong du får når du handler mat: hvis prisen på mat går opp, får du litt penger tilbake slik at du ikke blir for tungt belastet. Prisregulering er som en prisgrense på butikken: butikken kan ikke sette prisen så høyt at du ikke har råd å handle. Celsio sier at de har fått mindre av disse hjelpemidlene enn de hadde behov for, og at de derfor allerede har hatt et økonomisk underskudd. De mener at dette underskuddet bør tas med i regnskapet når man ser på hvem som skal betale for målefeilen.
Kan det komme sanksjoner senere?
RME legger også til at selv om de har gitt Elvia dispensasjon til å kreve etterbetaling, betyr det ikke at saken er helt avsluttet. De skriver at “oversendelsen ikke er til hinder for at RME senere kan varsle sanksjoner, hvis vi har grunnlag for det, i medhold av energilovens bestemmelser og tilhørende forskrifter.” Med andre ord: hvis det viser seg at noen av partene har brutt reglene på en måte som kan straffes, kan RME komme tilbake senere og gi bøter eller andre tiltak. Dette er en påminnelse om at energimarkedet har streng kontroll, og at feil må rapporteres og rettes opp i tide.
Hva betyr dette for vanlig folk?
Selv om saken hovedsakelig handler om to store selskap, kan den ha indirekte effekter på oss som bor i Oslo. Hvis Elvia får inn penger fra etterbetalingen, kan de bruke pengene til å forbedre nettet, redusere driftskostnader eller kanskje holde ned på prisøkninger for andre kunder. Omvendt, hvis Celsio må betale en stor sum, kan det føre til at de må ta høyere priser for varmen de leverer til bygninger i sentrum, noe som i sidste ende kan bli videreført til leietakere eller bedrifter som leier kontorrom der
